Fortalezca su equipo de gestión: Comprobación de los eslabones débiles
Señoras y señores, el Principio de Peter está muy vivo en las empresas estadounidenses de hoy en día. Muchos directivos ascienden, pero pocos saben cómo convertirse en un gran líder en los negocios.
Parece que el mayor contribuyente para conseguir un puesto en la dirección es carecer por completo de habilidades para las personas y la comunicación. Lo sé, es duro, pero así es en muchas empresas que veo hoy en día. Ser elegido como el Elegido en una empresa es genial para el nuevo directivo, especialmente para su cartera, pero puede tener un efecto devastador en la empresa. La productividad se reduce a casi nada, la moral de los empleados desaparece y los beneficios retenidos se evaporan bajo sus propios ojos. Los directivos rastrean un montón de datos y emiten un montón de memorandos como si hubieran nacido para el trabajo, pero no podrían guiar a un ejército de hormigas de fuego a un picnic celebrado por la Asociación Americana de Migas. Los directivos son blandos en la categoría de liderazgo, y el caos es lo que sigue. Lo que realmente asusta es que estos rasgos se dan igualmente en los directivos establecidos, personas firmemente atrincheradas en sus puestos y que se mantienen hasta conseguir su reloj de oro.
He aquí la prueba de fuego de 5 puntos para identificar a un directivo débil, un líder de nombre pero no de acción. ¿Se mantiene su franja azul una vez que se sumerge en la prueba? Esperemos que sí. Puedes superar la demostración de uno, quizá incluso dos, de estos atributos; más que eso, empieza a diseñar tu red de seguridad ahora, porque tu equipo va a caer.
1. No puede dejar atrás el pasado. Los directivos del cuartil inferior de talento recuerdan continuamente los viejos tiempos, cuando la gente trabajaba más por menos, cuando no teníamos esta maldita tecnología para enredar las cosas, y la rivalidad mundial sólo se producía cada cuatro años en un lugar como Innsbruck, Austria, en los Juegos Olímpicos. Añoran los tiempos más sencillos y dedican una cantidad desmesurada de tiempo a contar historias de cómo era antes.
¿Estás atascado en el pasado? Sigue adelante con tu vida. No estoy aconsejando ignorar el éxito pasado o los principios que lo hicieron posible, pero las técnicas que emplees para gestionar estos días deben ser resistentes, flexibles. La gente ya no se siente estimulada por las mismas cosas. El dinero no rige todos los comportamientos, y la seguridad laboral en el mercado actual del capital humano ya no es el ancla que era antes. A la gente le gusta oír hablar del futuro, y la única manera de que su empresa se beneficie es planificando y anticipando su llegada.
2. Miedo al riesgo. 3. No causar problemas. Si no está roto, no lo arregles. 4. Un pájaro en la mano vale más que dos en el monte. Los directivos tímidos dicen estas frases y otras parecidas, muchas veces. Y lo que es peor, se las creen. El statu quo es estupendo y lucharán por mantener las cosas igual. Las nuevas ideas de los empleados y colegas son analizadas por los posibles resultados negativos. Estos supuestos líderes no ven la posibilidad en los nuevos puntos de vista, sino que prevén el peligro que puede ocurrir. Sus carreras directivas se rigen por el miedo y por reducir, no ampliar, sus zonas de confort. Muchos de estos líderes simbólicos ni siquiera reconocen que tienen este déficit de carácter. Uno de estos tipos robará la segunda base, siempre que tenga el pie clavado en la primera.
Si te encuentras en este grupo, empieza por dar pequeños pasos. Asumir riesgos es una habilidad que hay que practicar para sentirse cómodo. Atrévete con una nueva iniciativa en la que el riesgo negativo no sea tan grave (tiene que haber alguna desventaja, o no es un riesgo, ¿verdad?). Vea lo que sucede. Trabaja hasta llegar a ser líder asumiendo riesgos calculados cada vez más grandes con mayores recompensas. No estoy sugiriendo que seas descuidado, pero a medida que subes en la curva de toma de riesgos, tu habilidad para cubrir tus apuestas y crear éxitos a partir de tus decisiones mejorará. Tu empresa no puede avanzar residiendo en el statu quo, así que esto es vital para el éxito futuro.
3. Todo lo que se dice sin hacer lo que se dice. Los líderes fuertes nunca tienen que recordar a la gente su título. Sus subordinados, compañeros y clientes saben quiénes son. El general Schwarzkopf no tenía que seguir informando a las tropas de que era su líder, ya lo sabían. Este tipo de cosas suceden cuando el respeto se gana a través de los hechos y del ejemplo que da un líder. Por otro lado, los líderes débiles disfrutan diciendo a otras personas, especialmente a los subordinados, sus títulos. La tarjeta de visita del líder débil tiene un título impresionante después del nombre, y a menudo utiliza la palabra «Ejecutivo» en alguna parte de la frase, como si los demás no supiéramos que un vicepresidente es un ejecutivo. Como no se ha ganado el respeto, este grupo es desafiado con frecuencia y su única forma de asegurarse la victoria es tirar de rango.
La diferencia entre un líder que tiene seguidores forzados y uno que tiene un equipo de apoyo entusiasta y apasionado es la diferencia entre un caballa y un tiburón tigre. Si te ves en la necesidad de justificar continuamente cuál es tu posición en la empresa, eres la caballa.
Los boletos para ganarse el respeto y la lealtad de las tropas son muchos, pero aquí hay algunos:
- Dé un ejemplo congruente; practique lo que predica. No pidas a los empleados que hagan lo que tú no estarías dispuesto a hacer.
- Transmita el mérito a los empleados, aunque su participación haya sido menor en comparación con la suya. A nadie le gusta un jefe autocomplaciente que se percibe como alguien que se lleva el mérito de los logros de los demás.
- En realidad, proporcionar una visión para la empresa, lo que nos lleva a la prueba del líder débil número 4…
4. No tiene objetivos específicos. Por definición, un líder necesita dos cosas para existir. La primera son los seguidores, y de eso ya hemos hablado. La segunda es una dirección, un lugar al que llevar a los seguidores. Miles de directivos de las empresas modernas fracasan en este aspecto, vagando sin rumbo por la vida, tomándola como viene. ¿Cómo detectar al directivo sin visión? Pregúntale: «¿Cuál es tu visión para el futuro de tu equipo, división, etc.?». Si no te da una respuesta inmediata, sintetizada en una frase clara y nítida, has encontrado a un impostor. Si saca su tarjeta de visita, le da la vuelta y lee la declaración de la misión de la empresa, segundo golpe. No quiero decir que los directivos ignoren la misión general de la empresa. Ni mucho menos, pero cada persona que quiera liderar debe tener un objetivo que marque la dirección de los que están en su ámbito. Eso debe apoyar, pero no repetir exactamente, la misión de toda la organización. La gente quiere una razón que ayude a dar sentido a su trabajo, algo que perseguir. Si no lo obtienen de la dirección, es posible que encuentren una visión potenciadora en otra parte. Los directivos tienen que identificar lo que quieren de la organización para el futuro, condensarlo en algo claro y tocar el tambor con regularidad para que todos los empleados lo sepan de memoria.
5. No hay que ser pegajoso. Los líderes eficaces exigen y obtienen recompensas por las grandes iniciativas que quieren ejecutar, a menudo por la fuerza de su propia personalidad. Si un directivo pone en marcha una iniciativa que necesita atención y alimento, y luego se olvida de ella cuando lee un libro de negocios en un vuelo transcontinental, es un vago e ineficaz. Este cobarde no tiene el valor de seguir sus convicciones sobre lo que es correcto para la empresa, por lo que la dirección del grupo se establece por lo que está de moda, el sabor del mes. Busque también esta señal de advertencia: un gerente que cancela un proyecto a la primera señal de problemas, sin reconocer la oportunidad y los resultados que se encuentran más allá del muro del fracaso. Esto ocurre todos los días, cuando el contable de la empresa lleva un informe a la oficina del pez gordo que muestra tinta roja al inicio de un proyecto. Entonces el directivo da las gracias al contable y retira su apoyo al cambio, que hasta entonces se pregonaba como el «cambio de paradigma previsto para la organización, crucial para nuestro éxito futuro». Una tontería.
Hay un viejo proverbio de los esquiadores que dice: «Sin agallas no hay gloria, sin caídas no…». Mantener el rumbo en tiempos difíciles demuestra la fuerza del carácter y el verdadero liderazgo a los que te rodean. Tal vez estés pensando: «Bueno, el general Custer tenía valor y mira a dónde le llevó». No, Custer fue un estúpido, que ignoró las pruebas que tenía ante sí y desoyó las advertencias de sus consejeros de confianza en la búsqueda de la gloria personal. Conozca el problema, conozca el plan de negocio que va a seguir y conozca los efectos razonables que pueden derivarse del cambio, incluidos los números rojos iniciales, y luego tome una decisión y cúmplala.
Tu trabajo ahora es ir a través de tu negocio en un safari de gerentes débiles, encontrando a aquellos que no están liderando sino simplemente existiendo y costando caro a la empresa. Si usted es uno de ellos, ahora lo sabe. Una vez identificados, puedes ayudarles a desarrollarse, reasignar las causas perdidas o ignorar el problema por completo.